История пиццы берет свое начало в древней Греции и Египте. Блюдо, отдаленно напоминающее пиццу представляло собой лепешку со слоями овощей или мяса. Очень часто такая лепешка во время трапезы играла и роль тарелки. Не случайно слово pizza этимологически близко словам piatto (тарелка) и piazza (площадь). После появления в Европе томатов в 1522 году в Неаполе появился прообраз итальянской пиццы. В XVII веке появились специальные люди («pizzaiolo», пиццайоло), готовившие пиццу для итальянских крестьян.
Интересна история появления самой знаменитойпиццы- пиццы – «Маргарита». В 1889 году король Италии Умберто I с женой Маргаритой Савойской, отдыхая в Неаполе, захотели попробовать фирменное неаполитанское блюдо – пиццу. Для приготовления пиццы был приглашен Рафаэлле Эспозито – самый лучший на то время пиццайоли. Дабы угодить королевским особам, пекарь приготовил сразу три различных пиццы. Одна пицца была с помидорами, чесноком и оливковым маслом, другая – с сыром, шпиком и базиликом, а для начинки третьей пиццы мастер выбрал продукты, цвет которых соответствовал цветам итальянского флага - алые помидоры, белый сыр моццарелла и зеленый базилик. Маргарита была в таком восторге от «патриотической» пиццы, что оставила пиццайоли благодарственное письмо. Польщенный Эспозито дал своему кулинарному шедевру имя королевы.
В США пицца попала в конце второй половины XIX века , вместе с волной итальянской эмиграции, а от туда уже расспространилась по всему миру. В 1957 году появились первые пиццы-полуфабрикаты.
Италия остается родиной и местом, где готовят самую вкусную пиццу в мире. Причем, масштабы выпечки пиццы за год на Апеннинах столь велики, что каждому третьему человеку в мире, включая младенцев, могла бы достаться именно пицца из Италии.
Многообразие рецептуры пиццы вынудило итальянское правительство определить критерии «настоящей пиццы» и ввести знак качества для пиццы – D.O.C. Основным критерием выделен способ приготовления теста – только руками, подкидывая и вращая, без помощи скалки. "Настоящая пицца" выпекается только на дровах в специальной дровяной печи при температуре 200-215 градусов.Традиционную классическую пиццу перед употреблением разрезают специальным ножом на 4, 6, 8 и т. д. кусочков и едят руками.